Im Verbund mit der Westfälische Hochschule und der Fachhochschule Dortmund hat die Hochschule Bochum den Zuschlag für Fördermittel aus dem Bundesprogramm „Exist“ bekommen. Gemeinsam bekommen die Hochschulen rund drei Millionen Euro, jede etwa eine. Mit dem Geld sollen ab 2020 noch nicht gehobene Potenziale für wissensbasierte Unternehmensausgründungen aus Hochschulen ausgeschöpft werden. Das soll die Gründerszene fördern, für Arbeitsplätze sorgen und sie als Maßnahme des Strukturwandels in die Region verankern.
„Start-ups haben eine hohe strategische Bedeutung für den Wirtschaftsstandort Deutschland“, so Bundeswirtschaftsminister Peter Altmaier zur Übergabe der Förderbescheide in Berlin. „Sie bringen Innovationen voran, sind Motor des strukturellen Wandels und schaffen Arbeitsplätze der Zukunft. Dabei spielen Hochschulen eine entscheidende Rolle als Ideenschmiede für innovative Gründungsförderung.“ Daran beteiligt sich auch die Hochschule Bochum. Ihr Antrag auf Fördermittel, den sie gemeinsam mit der Fachhochschule Dortmund und der Westfälischen Hochschule einreichte, war erfolgreich: Der Verbund erhält drei Millionen Euro, jede einzelne Hochschule davon etwa eine Million Euro. Gemeinsam mit ihren beiden anderen Partnern kann die Hochschule unter dem Dach des gemeinsamen Projekts „ruhrvalley“ einen Start-up-Campus für das ganze Ruhrgebiet entwickeln. Dort sollen vernetzt mit gründungsfördernden Einrichtungen und etablierten Unternehmen Hochschulstudierende und Absolventen dafür begeistert werden, in möglichst interdisziplinären Teams Firmen zu gründen und ihre innovativen Ideen marktfähig zu machen. Der Start-up-Campus soll die Gründer intensiv für das Unternehmertum trainieren, sie mit Entwicklungspartnerschaften versorgen und mit Pilotkunden zusammenbringen. Fehlende Kompetenzen sollen von Qualifizierungsangeboten aufgefangen werden. Ziel ist es, die Ausgründungen nachhaltig zu installieren, damit sie sich auch über den Förderzeitraum hinaus fest im Markt etablieren können. Alle Veranstaltungen für den Start-up-Campus finden an allen drei Hochschulen statt; dieser Campus ist somit gleichzeitig in Gelsenkirchen, Bochum und Dortmund zu finden.
Der Bund fördert über das Bundesministerium für Wirtschaft Projekte zur Existenzgründung aus der Wissenschaft, abgekürzt „Exist“, mit insgesamt 150 Millionen Euro. Für die aktuelle Förderrunde wurden 220 Anträge von Universitäten und Hochschulen für angewandte Wissenschaften aus ganz Deutschland eingereicht. 142 Hochschulen werden gefördert, davon 15 Hochschulen für angewandte Wissenschaften in Nordrhein-Westfalen, zu denen auch die Westfälische Hochschule, die Fachhochschule Dortmund und die Hochschule Bochum gehören. Die feierliche Bekanntgabe der Förderentscheidungen fand in der ersten Dezemberwoche in Berlin statt.
